Родители улетели еще в четверг и вернуться должны были только в среду вечером, так что традиционный субботний ужин всей семьей не состоялся. Чарли пропадал на работе, но в воскресение заехал. Теренс просто пропадал. Сначала в трубке голос брата предлагал оставить сообщение, затем уже леди в телефоне монотонно сообщала о том, что абонент недоступен. По большому счету, ничего нового, дозвониться до Теренса вечно было, кажется, сложнее, чем до Белого Дома, впрочем к последнему девушка и не стремилась, а вот когда телефон брата молчал четвертый день к ряду всерьез забеспокоилась. Об отпуске брата Анна помнила, но что-то подсказывало, что едва ли он его проводит как все нормальные люди. Горы, океан, акваланг, приличный номер где-нибудь подальше от бесконечных туристов – сомнительно, чтобы ее брат выбрал хоть что-нибудь.
Запасные ключи от квартиры брата у девушки были, очень кстати, это избавляло от позорной необходимости ждать под дверью, тем более что сроки ожидания были весьма вариативны.
Исключительно на всякий случай воспользовавшись звонком, Анна все же со вздохом лезет в сумочку за ключами. Где-то за дверью раздается приглушенный собачий лай. Если человек не пользуется благами цивилизации, к чему они ему вообще?..
- Гриффит, дружище, привет! Ты живой, это обнадеживает, надеюсь, твой хозяин тоже где-то здесь. Все, иди давай. – с трудом протискиваясь мимо рвущегося за дверь пса, девушка входит в квартиру.
- Теренс, где ты там? – на ходу разуваясь, громко интересуется девушка, и проходит вглубь квартиры.
- Ого! Ужас какой, и так живешь в четырех стенах, как в коморке, так еще и грязной коморке. – вскинув брови, девушка так и замирает на пороге. Спящий прямо за столом брат, слой пыли, видный невооруженным глазом, кружки-тарелки на каждой свободной поверхности. Впечатляет!.. Обычно в квартире брата было чище, хотя едва ли это было его заслугой. У домработницЫ тоже отпуск или, пользуясь временной недееспособностью хозяина она решила не усложнять себе жизнь?..
- Эй, просыпайся уже давай, солнце встало!

- Пришла выяснить, на сколько ты дееспособен и жив ли вообще. - продолжая скептически осматривать жилище брата, отвечает девушка.
- Двадцать седьмое. До тебя не дозвониться который день. Чарли работает, родители вернутся только в среду, так что кто, если не я.
Бедлам в квартире брата, конечно, был в истинно его духе - кипы книг, еще больше исписанной бумаги, не к месту приткнувшая посуда с засохшими за неопределенный срок остатками пищи. Все, включая сонного и почти бородатого Теренса, говорило о том, что кто-то явно заработался. Как можно жить и работать, когда вокруг пыльно и грязно, Анна категорически не понимала, впрочем выяснять у брата посчитала абсолютно бессмысленным, да и подобное случалось с Теренсом и раньше. Окна на месте, стены на месте - теоретически, все вполне нормально.
- Завтракала. Ты с ним когда гулял-то в последний раз? - судя по тому, как Гриффит отчаянно рвался за дверь пять минут назад - на улице он не бывал давненько. Так что стоит ходить внимательнее, хотя за этой собакой подобных грешков раньше, кажется, не замечалось. Или доставались все они одной только Марие, умеющей удачно ликвидировать любой беспорядок. То, что домработница заболела, как нельзя лучше объясняло все вокруг происходящее.
- И как ты, удачно заработался? - интересуется Анна, оценивающе рассматривая кипы, видимо, явно рабочей макулатуры. Страсть брата ей была, в общем-то, понятна и интересна, засиживаться с книгами глубоко за полночь любила и она, но всему же есть разумный предел!
- Омлет? Нет, омлет, пожалуй, не буду. - по привычке накручивая на палец и без того кудрявую прядь волос,  девушка опускается на один их кухонных стульев. В кулинарные таланты брата она верила разве что в глубоком детстве, когда поджарить тост самостоятельно было еще непосильной задачей. Теренс, в не сомнений, нахимичить способен, но с пищевой промышленностью и собственным здоровьем лучше лишний раз не экспериментировать.
- Закажи, конечно, и по-больше. Кто знает, когда Мария вернется, а вам обои надо хотя бы до завтра продержаться.  но, вообще-то, надо найти кого-нибудь, кто заменит Марию. Боюсь, она заболеет еще раз, когда увидит все это.

- Что за теория? И, может быть, тебе стоит просто выспаться? Я имею ввиду нормально, по-человечески, а не сидя за столом. - как правило, это помогает, по крайней мере ей, но Анна давно убедилась, что ее брат не верит или просто предпочитает игнорировать силу и пользу здорового сна. И, оглядывая квартиру, превратившуюся в поле битвы Теренса и химии, очень хотелось напомнить, что временное перемирие, хотя бы на одну ночь, наверняка сыграет на руку.
- Так, все же, что у тебя за теория на этот раз? - стоит же выяснить, стоит очередная идея ее брата таких жертв. И, если действительно стоит - очень к стати удовлетворить свое любопытство.
- Кошмар какой. - Анна морщится. Сама она предпочитала от разного рода фастфуда, и пицц в том числе, держаться подальше.
- Ты бы позвонил хотя бы, дома полно нормальной еды. - приписывать это в свои заслуги, правда, было бы несколько не справедливо - готовил всегда повар, так что задуматься о том, откуда в холодильнике продукты и как слепить из них полноценный обед девушке не приходилось. К счастью. Даже сама мысль о том, что необходимо что-то готовить приводила в отчаяние.
- Да, заказывай. Я буду овощи с Чили и курицей.
Девушка еще раз критически оглядывает кухню, пытаясь представить реакцию домработницы брата. Она встречалась с Марией от силы пару раз и смутно себе представляла, что готова пережить эта женщина.
- Вызови кого-нибудь на один раз, сделай приятное больной женщине. Глядишь, еще пригодится. - делает вывод девушка. Чай не в последний раз ее брат проверяет, кто из них с химией податливее.
- Куда от вас деваться. И у меня все равно не было планов на вечер. - дом пустой, и возвращаться туда к ужину не обязательно.

- Ты думаешь, это может помочь? Синтетический ведь уже пытались использовать, и в итоге не очень-то получилось. Разве можно наверняка знать причину замершей беременности? Может быть прогестерона не хватило, или может быть яйцеклетка неполноценная была, или еще что-то пошло не так, не всегда ведь гормоны всему виной. Хотя... Не знаю даже, что тебе сказать, но в любом случае, звучит это интересно. Да и как бы там не было, а всем не поможешь. - выслушать-то и даже высказаться Анна могла, но вот помочь чем-то на деле едва ли. Ее знания, так или иначе, были несколько менее общины, так что едва ли Терри узнал бы что-то новое. Что же касается самой теории - если это и в самом деле кому-то поможет, она будет считаться полностью оправданной. Ни панацеи от любой болезни, ни пилюль от старости никто пока не придумал. Что, впрочем, очень кстати - в конце концов, на этом спросе корпорация ее отца и процветает.

- В Сан-Франциско. У папы там пара встреч с кем-то. Ты бы, кстати, тоже мог куда-нибудь улететь не на долго. У тебя же, все-таки, отпуск. - который, судя по всему, ее брат решил провести, запершись в четырех стенах.
- Подумай. И Гриффит твой отдохнет, в прошлый раз ему у нас очень понравилось. - по крайней мере ей было бы жаль потраченного впустую отпуска. Теория от Терри никуда не денется, глядишь, на новом месте что-то новое и придет в голову.
- Я помогу. Пойдем выгуливать собаку - вынесем мусор, посудомойка у тебя, должно быть, рабочая, а с остальным уже и Мария справится, когда вернется. - уж с недельным слоем пыли крепкие нервы Марии наверняка должны справиться. Да и не так ее и много. С пола, вон, Гриффит уже все вытер густой шерстью.
- Может быть, вам стоит сменить швейцара? Не иначе как он в доле со всеми, кто приходит к вам с задушевными разговорами или дешевой косметикой. - впрочем, Анна не была уверена, что точно знает, как это работает в многоквартирном доме. К ним домой явно представители оговоренных профессий сунуться не решились бы, в школе тоже не отирались (хотя там и хватало разного рода странных барышень), ну а просто на улицах игнорировать можно было почти кого угодно.